「G1 CLIMAX 33」に向けて―あらためて、辻選手にとってG1とはどんな大会ですか？正直、選ばれた人しか出られない大会というイメージがあったんですが、今回はどうだろうと感じています。
―やはり4ブロック制32人出場ということに違和感がある？なんかもう誰でもいいじゃんって感じですもんね。見渡すとヤングライオンを卒業したら誰でも出られるじゃんみたいな感じがありますよ。
―辻選手はAブロックにエントリーされましたが。まず言いたいのは、俺は世代交代に興味はありません。凱旋した時点で俺の時代が始まっていると思うし、「世代交代」と発言することで自分を下げることになると思う。だから、逆に海野、成田が「お前だけには負けたくない」みたいなレベルの話をしているのがショックでした。とはいえ、同世代の選手に興味がないわけではなく、俺一人の力で新日本プロレスを盛り上げることは無理なことだと思っているし、中心には自分がいますけど、彼らにも頑張ってもらわないといけないと思っています。
―ただ海野選手、成田選手は辻選手に対して思うことがあるでしょうね。ジェラシーは感じているでしょう。ただそれより、俺が気に食わないのは会社としては、俺もその位置だと思われていることですよ。今回のAブロックを見る限り、「どうぞ、新世代で頑張ってください」という感じじゃないですか。そこに関して、誰が考えているのか知りませんけど、「お前ら何を見ているんだ」と言ってやりたいです。
―ただ同じブロックにはSANADA選手もいます。リベンジをするには絶好の機会ではないですか？そこに関しては、手間が省けました。今回は、長岡のファンの皆さんに俺からギフトをあげたいなと思っていますよ。
ひとつ思うのは、「新しい景色を見せる」とSANADAは言っていますけど、その景色ってどんなものなの？と思いますし、実際に俺が帰ってきてから、新しい景色を見せているのは俺自身。俺のおかげであなたは新しい景色をファンに見せられていると思いますし、何なら主役は俺でしょって。
―考えは一貫していますよね。古い考えに興味はないし、新たな景色を辻選手も求めている。俺からは「新しい景色」とは言いませんけど、確かに大きな括りで言えば同じことを思っています。
―ちなみに、G1の優勝決定戦で戦い相手は？内藤哲也ですね。早々に内藤哲也を倒しておくことによって、ロス・インゴベルナブレス・デ・ハポン＝内藤哲也というのを打ち壊したいです。
―最後になりますが、新日本プロレスの選手として、今後、団体の顔になっていく自分として、団体をより世間に認知させていくには何が必要だと考えていますか？社内改革ですね。スタッフの意識、選手の意識を改革していく。特にスタッフの意識が大事だと思っています。俺らがいい試合をしたとしてもその経営をするのは社員ですから、俺ら選手だけでは世界に羽ばたくことはできないと思うんです。俺らがいい試合をしてそれを発信することができなければ何の意味もない。新日本プロレスがいかにすごいものであって、世界一で、なおかつ世界に通用するものなんだと責任を持つことが重要だと思います。
もちろん、選手もそういう意識を持つべきで、「Forbidden Door 2回目だ。イェイ！」ではダメなんです。「またコケにされた」、「今度こそやり返してやる」と思ってないとダメなんです。俺がチャンピオンになったらそういうところを言っていきたい、そこから変えていきたいと思っています。
―フロント側にも積極的に意見を言っていきたい？そうですね。俺は、ヤングライオンはもっと高待遇を受けないといけないと思うんです。だっていちばん働いていると思うし。試合のない日でもちゃんこ番を15時間しているんですよ？ みなさん残業したら残業代もらえますよね？ 下積み修行という意味ではいいのかもしれませんが、勘違いしないで欲しいのは彼らは新日本プロレスに認められて〝プロ“としてデビューした選手だということです。ヤングライオンになら何してもいいみたいな雰囲気ありますよね……。
―発言権は辻選手がベルトも含めてトップになればなるほど大きくなると思うし、発言権が大きくなればなるほど、会社も動かざるを得なくなると思います。そうです。だからこそ俺はまず、IWGP世界ヘビー級のベルトを獲って、ここでの価値を高める。そして世界へ行く。だから、まだ俺の戦いは国内にあるんです。
構成：笹谷淳介
＜INFORMATION＞
G1 CLIMAX 337/15（土）～8/13（日）
真夏の最強戦士決定戦「G1 CLIMAX 33」が、7/15（土）より開幕！
今年は32選手がエントリー！
クライマックスは、8/12（土）・13（日）両国国技館2連戦！
最新情報は、公式サイトをチェック！
G1 CLIMAX 33公式サイト：
https://g1climax.njpw.co.jp/新日本プロレス公式サイト：
https://www.njpw.co.jp/ 
