オール・タイム・ロウが2023年のジャパン・ツアーの振替公演で5月に来日する。オール・タイム・ロウと言えば、ポップパンク・シーンから登場、キャッチーなメロディと圧倒的な楽曲の良さ、精力的なライブ活動とで、世界中で熱狂的なファンに支持されてきたバンドだ。2020年の8thアルバム『Wake Up, Sunshine』、2023年の9thアルバム『Tell Me I'm Alive』では、ポップ・パンクの枠を超えたサウンドを聴かせながらも、オール・タイム・ロウらしさを失うことなく進化を続けている。今回のツアーは「All Time Low Forever」と謳って、結成20周年を祝うものらしい。ボーカル＆ギターのアレックス・ガスカースに話を聞いた。【写真を見る】アメリカでのライブの様子ー実は2009年5月に来日した時にインタビューをしているのですが、あの時は初来日でしたよね。初来日は覚えていますか？東京はとにかく大きな街だったから飛ばされたね。同時にいろいろなことが起きてる感じだった。渋谷の近くにある小さなホテルに泊まってて、外に出てコーヒーを探しに行ったのを覚えてるよ。すぐに迷子になってしまったけれど、道に迷いながらも日本の都会に驚き、夢中になっていった。角を曲がるといつだってクールなものが待ち構えてる感じだったから。
ーこれまで日本には何度も来ていますよね。PUNKSPRINGでも来ているし、サマーソニックには二度出演しているし、普通にツアーでも来ていますね。その中で特に思い出深いものはありますか？サマーソニックはいつだってスペシャルだね。世界中からいろいろなバンドが出演してるし、一緒にツアーを回ったアメリカの友達のバンドもいるし、自分のお気に入りの日本のバンドを見つけるのも楽しみの一つなんだ。ONE OK ROCKは今では僕の友達なんだけど、最初に観たのはサマーソニックだった。それに、サマーソニックはお客さんも素晴らしい。あと、PUNKSPRINGの時にオフスプリングの単独公演があって、僕たちはオープニングを務めたんだよね。あれもスペシャルだった。日本に限らずオフスプリングと共演したのはあれが初めてだったんだ。自分の家から遠く離れたところで憧れのバンドと共演できたのはクールだったよ。
ーONE THOUSAND MILES TOUR 2016では、ONE OK ROCK、PVRISとともにツアーを回りましよね。2017年にはWATERPARKSとのジャパン・ツアーもありました。ONE OK ROCKはアメリカに来て、僕たちのツアーのオープニングを務めてくれたんだ（2015年のBack To The Future Hearts Tour）。それで彼らは僕たちを日本に呼んでくれて、僕たちがオープニングを務めることになった。Takaが日本で人気者なのは知ってたけれど、あそこまでスゴい人気だというのはその時までわからなかった。Takaと一緒に歩いてると、10歩も歩かないうちに大勢の人に囲まれるんだ。あのツアーもスゴく楽しかったし、WATERPARKSとのツアーも楽しかった。そう考えると、日本で悪い思いをしたことって全くないんだよね。日本はいつだって僕たちにとって最高の場所だから。日本のファンはそれこそ草の根的なレベルから僕たちのことをサポートしてくれてるし、新しい曲も昔の曲も好きでいてくれるから素晴らしいよ。僕たちはスゴくラッキーだと思うね。
ー今回の来日ツアーは、「All Time Low Forever」と謳って、結成20周年を祝うものですよね。しかも今回は日本を皮切りにアジア・ツアーとして他のアジアの国も回ります。特別なツアーになりそうですね。間違いないね。20年間バンドを続けられたことについては非常に誇りを持ってる。20年前にバンドを組んだ同じ4人のメンバーで今もやれてるんだからね。だからあらゆるところで20周年のお祝いをしたいんだ。どの場所も僕たちにとっては重要だからなんだ。さっきも話に出たけれど、日本に初めて行ったのは2009年だった。オール・タイム・ロウというバンドがどこに向かうのか、何を成し遂げたいのか、まだ試行錯誤をしてた本当の初期だったんだ。それでも最初からライブも盛り上がったし、僕たちにとって重要な場所になったから、何度も行くことになったんだ。行くたびに僕たちの進化した姿をオーディエンスに見せたいというのもあったしね。結成20周年をお祝いしようというアイデアが出てきた時、日本に行ってプレイするのは完璧だと思ったんだよね。
ー20年前の自分に今の自分が何かアドバイスをするとしたら、何になりますか？「自分の直感を信じろ」だね。自分の直感に耳を傾けること。外部の影響に流されないこと。何年もバンドをやってきたから、大きなレーベルのエグゼクティブが登場することもあったし、人々が僕たちを利用しようとするようなこともあった。でもそういうのは僕たちのやり方とは合わなかったんだ。僕たちは常に最高の音楽を作ってきたと思うし、それはすべて自分たちの中から生まれたものだし、自分たちの直感を信じて、自分たちのハートに耳を傾けて、バンドにとって何が正しいのかを自分たちで感じ取ってやってきたことだったんだ。
手前左がボーカル＆ギターのアレックス・ガスカース 
