国内最大規模のヒップホップフェスティバル「POP YOURS 2024」が、5月18日、19日に千葉・幕張メッセ国際展示場9-11ホールで開催された。LEXとTohjiという次世代を担うアーティストをヘッドライナーに迎え、3年目を迎えたPOP YOURSが映し出したものは一体何だったのか？ 昨年に続き、文筆家・ライターのつやちゃんに2日間の模様を振り返ってもらった。※この記事は現在発売中の「Rolling Stone Japan vol.27」に掲載されたものです。【画像】『POP YOURS 2024』ライブ写真（全87枚）2日間で過去最多となる約3万5000人が集結隆盛を極める2020年代の国内ヒップホップにおいて、最も大きなトピックの一つに大型フェスの勃興が挙げられるだろう。多くのラッパーが切磋琢磨し合う昨今のヒップホップ・ゲームでは、フェスに出演し観客の心をつかむパフォーマンスをすることが、今や勝ち抜くための一つの条件になりつつある。実際、4月には日韓のヒップホップアーティストが集結するフェス「GO-AheadZ」が幕張メッセで開催され、その後POP YOURSを経て5月末には「KOBE MELLOW CRUISE 2024」も行われた。規模感では、昨年3万人を動員した9月開催の「THE HOPE」も見逃せない。多くのフェスでラッパーたちが会場を揺らす中、ゲームの様相は日々激化している。
そのような状況下で、乱立しはじめたヒップホップフェスにおいても徐々に差別化が図られてきていると感じる。国内におけるフェス文化を作ってきたフジロックとサマーソニックの例を挙げるまでもなく、独自のカラーを打ち出し定着させないことには長年愛されるイベントにはなり得ないからだ。その点、今年で3回目の開催となったPOP YOURSが掲げたテーマは、“ヒップホップの多様性”といったところだろうか。「THE HOPE」が野外開催で、どちらかというとヒップホップの不良性を色濃くしているのに対し、POP YOURSは屋内開催であらゆるコミュニケーションをコンセプチュアルに作り込んでいるように思う。ステージやパフォーマンスの演出は手が込んでおり、ラインナップも多彩。今の国内のヒップホップシーンでひしめき合っているバラエティに富んだ音楽性をできるだけ幅広く紹介しようという狙いが見えるし、それこそが、このフェスにおける“ポップカルチャーとしてのヒップホップ”の成熟を伝える方法なのだろう。
そういった視点を備えているフェスだからこそ、今年の傾向で最も興味深く、かつ最も賭けに出たのではないかと感じた点が、ヘッドライナーのセレクトである。昨年BAD HOPとAwichが務めた大トリの座を仕留めたのは、LEXとTohjiという若き2人だった。両者は、SoundCloudで熱狂的な人気を獲得し、インターネットとリアルを行き来しながらファンコミュニティを拡大させていった共通点がある。だが、現時点ではBAD HOPやAwichと比較するとまだライブのキャパシティも小さく、だからこそ今回のヘッドライナーは抜擢の意味合いも強かったはずだ。これだけ大型フェスが乱立する中で大物クラスのラッパーはまだまだ数が限られており、POP YOURS側も次なるスターを作るべく、育成という観点を意識しているのかもしれない。何にせよ、数多のラッパーがSoundCloud上を賑わせはじめ、小規模のコミュニティ／パーティが都内を中心に開催されだした2010年代後半以降の盛り上がりが、ついに一つの実を結んだと思うと感慨深い。POP YOURSは、ヒップホップの多様な面に光を当てることで、世代交代だけでなく、一つのシーンを映し出すことに貢献していると言えるだろう。
さらに、その規模感も年々膨れ上がっている。会場には、今年も10代後半～20代前半のユース層を中心に、2日間合計で過去最多となる約3万5000人が集った。また、YouTubeでの生配信は総視聴者数56万人、視聴回数160万回を記録。本稿では、その熱狂のステージの一つひとつをレポートしていきたい。
