ジョン・レノンがオノ・ヨーコと別居していた1973年〜75年は「失われた週末」と呼ばれ、酒浸りになって乱痴気騒ぎを繰り返した傷心の空白期……というイメージが根強い。ジョンがメディアを騒がせたスキャンダラスな期間なのは間違いないが、実はソロ・アーティストとして精力的に活動した時期でもあった。『Walls And Bridges』（74年）、『Rock 'N' Roll』（75年）と2枚の傑作を残す一方、エルトン・ジョンの「Lucy In The Sky With Diamonds」に客演（74年：翌年、全米シングルチャートで1位を獲得）、デヴィッド・ボウイと「Fame」（75年：全米1位）をコラボ、プロデューサーとしてもハリー・ニルソンの『Pussy Cats』（74年）を手掛けるなど、優れた作品をいくつも生んでいるのだ。妻と別居して落ち込んでいるはずのロックスターがここまで旺盛に活躍するだろうか？……という疑問が、どうにもぬぐえなかった。そんなもやもやを部分的に晴らしてくれるのが、ドキュメンタリー映画『ジョン・レノン 失われた週末』（5月10日より全国順次公開）。中国からの移民としてニューヨークのスパニッシュ・ハーレムで育ったメイ・パン（1950年生）が本作の語り手だ。音楽好きのティーンエイジャーだった彼女は、運良くアラン・クラインのABKCOレコーズで職を得て、それがきっかけでジョン＆ヨーコの秘書として働き始める。まだ20歳そこそこでジョン＆ヨーコに信頼されるスタッフとなったメイは、『Mind Games』（73年）発表前にカップルが別居することになったタイミングで、ヨーコからジョンのそばにいて世話をしてくれないかと相談された……「あなた、ボーイフレンドいないわよね？」と。
恐らく、世に広く知られているメイ・パンのイメージは、“ヨーコ不在の間、短期間ジョンの世話をして火遊びもした女性”という程度。実際は真剣な恋仲に発展していたことを、これまでもメイは著書などで明かしていたが、よほどマニアックなジョンのファンでない限り、その顛末を知らないだろう。ジョンのレコーディングに立ち会い、彼と別れてからもレコード会社のスタッフとして働いた彼女は、89年にプロデューサーのトニー・ヴィスコンティと結婚して2子を授かった（2000年に離婚）。ロック史を裏方として見つめ続けてきた重要人物ながら、メイにスポットが当たる機会は不当と言っていいほど少なかった。
「失われた週末」の真実を初めてメイ側の視点で詳しく語ったこの映画について、メイ自身にZoomで詳しく語ってもらった。
─あなたはもともとかなり音楽通の少女だったそうですね。スパニッシュハーレムでさまざまな音楽に触れていたあなたにとって、1969年〜1970年頃のビートルズは正直に言ってどんな存在でしたか？やっぱりトップスター、それとも、少し時代遅れに見えていたのでしょうか？メイ：世代にもよりますが、私にとって彼らはタイムレスでした。多くの人は、ビートルズの音楽を聴いたことはあっても、彼らが世代を変えた影響力を理解していません。ひとつのバンドが一世代、世界中の人を動かしていたのです。彼らの音楽には、自らの生い立ちが反映されていた。「僕らはアメリカンミュージックを作り変えて、君たちへ届ける」とジョンが言っていたように、彼らの音楽からは、リトル・リチャード、ファッツ・ドミノ、エヴァリー・ブラザースの影響を感じられる。そのことを評価している人はいませんが、たしかに彼らはアメリカンミュージックを受け継いでいました。
ビートルズが着るもの、食べるものを、みんなこぞって真似しました。彼らがトランセンデンタル・メディテーションに興味を示したら、みんなが興味を持った。リヴァプールの存在を世界中に知らしめたのも彼らで、ただのバンドではありませんでした。世代を動かす力を持っていた……その世代とは、まさに私たちベビーブーマー世代のことです。さらに、彼らはのちの音楽における開拓者だった。ブリティッシュ・インヴェイジョン、それに象徴されるバンドに機会を与えたのです。おかげで、私たちは多くのすばらしい音楽に触れる機会を得ました。
メイ・パン─あなたがジョン＆ヨーコの秘書として働き始めた時点で、彼らの関係はどのように見えましたか？メイ：彼らに初めて会ったのは、誰もが彼らに注目していた時でした。私には、ふたりはカップルのようには映らなかった。親密だけれども、いわゆる“カップル”とは違ったのです。少なくとも私にはそう見えなかった。彼らは頻繁に仕事の話をしていて、お互いが目指すべきところを深く理解し合っている、そういう印象ですね。
─どちらか一方が主導権を持った力関係に見えました？メイ：それはプロジェクトによりましたが、多くの場合はヨーコが進めていました。
