デペッシュ・モード（Depeche Mode）といえば全世界でレコード総売上1億枚を突破、海外ではスタジアム規模の人気を誇るのに対し、日本での人気は今ひとつとされてきた。しかし最近では、往年のファンのみならず、若いネットユーザーの間でもデペッシュ・モードを待望する声が年々大きくなっている。1980年の結成以来、このバンドが熱狂的に愛されてきた理由とは？ デペッシュ・モードとは？1980年から40年以上の歴史を持つイングランド出身のエレクトロニック・ロック・バンド。ヴィンス・クラーク（key）やアラン・ワイルダー（key, dr）の脱退／加入を経て、1995年以降はデイヴ・ガーン（vo）、マーティン・ゴア（key, g, vo）、アンディ・フレッチャー（key）のトリオ編成で活動。2022年5月にアンディ・フレッチャーが急逝し、残された二人はジェイムス・フォード（アークティック・モンキーズ）をプロデューサーに、マルタ・サローニ（ビョーク、ブラック・ミディ）をエンジニアに迎えて、15作目のスタジオ・アルバム『Memento Mori』を完成させた。
Depeche Mode discography 80's『Speak & Spell』（1981年）：「Just Can't Get Enough」「New Life」収録、最初期の明るくポップな作品『A Broken Frame』（1982年）：「See You」「The Meaning of Love」収録、ナイーヴで叙情的な作風に転向『Construction Time Again』（1983年）：「Everything Counts」収録、サンプリングやメタル・パーカッションを導入『Some Great Reward』（1984年）：「People Are People」「Master and Servant」収録、インダストリアルとポップ路線が融合『Black Celebration』（1986年）：「Stripped」「A Question Of Time」収録、耽美でゴシックなダークウェイヴを確立『Music for the Masses』（1987年）：「Never Let Me Down Again」「Behind the Wheel」収録、シアトリカルな音響を獲得2020年にデペッシュ・モードがロックンロール・ホール・オブ・フェイムへの殿堂入りを果たした際、
女優のシャーリーズ・セロンが披露したスピーチが強く印象に残っている。
「デペッシュ・モードは、私の青春時代のサウンドトラックです。冗談ではなく──文字通り私の人生のあらゆる場面で、彼らの曲がそこにあった。初めてのデート、初めて南アフリカを離れたとき、そしてもちろん初めて失恋したときも」
シャーリーズ・セロンは1975年生まれで、10代の多感な時期にデペッシュ・モードの音楽に触れ、彼らの音楽と寄り添って歩んできた世代。『Some Great Reward』（1984年）のヒットで世界的なポップスターの仲間入りを果たしたデペッシュ・モードが、むしろポップ性に背を向けてストイックに深化を進めた『Black Celebration』（1986年）以降、『Music For The Masses』（1987年）、『Violator』（1990年）と傑作を連発していた時期の名曲群に、当時の多感なティーンエイジャーたちと同じく、ほぼリアルタイムでセロンも触れていたはずだ。
3度ノミネートされてようやく叶ったデペッシュ・モードの殿堂入りに対して、“彼らはロック・バンドなのか？”という狭量な議論が起きるであろうことも見越したのか、セロンはスピーチの中で「彼らがロックの殿堂入りを果たしたことは驚きではありません。私に決められるなら、20年前に殿堂入りしていたはず」と言い切った。セロンの主演映画『アトミック・ブロンド』（2017年）に「Behind The Wheel」が使用されたのも、もちろん彼女自身が推したからだ。
カンヌ映画祭で『たかが世界の終わり』（2016年）がグランプリに輝いたグザヴィエ・ドラン監督は、『わたしはロランス』（2012年）でデペッシュ・モードの「Enjoy The Silence」を挿入曲として使用した。主人公のカップルがクラブでダンスに興じる場面で流れるが、この曲の歌詞を踏まえて考えると、性同一性障害に悩んでいることをパートナーに告白できずにいる男性の苦悩を暗示した選曲のようにも思える。
ここ10年ぐらいの劇映画を振り返ってみても、デペッシュ・モードの影響力はよくわかる。『アクアマン』で「It’s No Good」、『ブラック・ミラー：バンダースナッチ』で「New Life」、『ラストデイズ・オブ・アメリカン・クライム』で「Personal Jesus」が使用されたし、最近では『コカイン・ベアー』の
熊から必死に逃げるシーンで「Just Can’t Get Enough」がコミカルに使われていたのも記憶に新しいところだ。
TVドラマ・シリーズでの楽曲使用頻度も近年非常に高い。今年1月にも同題のビデオゲームから派生したドラマ『THE LAST OF US』（HBO）エピソード1のエンディングで、物語の展開を不吉に示唆する曲として「Never Let Me Down Again」が使われ、これがきっかけでこの曲はビルボードの歌詞検索チャート「LyricFind U.S.」「LyricFind Global」の2部門でNo.1を獲得。米国内で１週間に552,000ストリームを稼ぎ、Shazamのチャートでも上位に食い込んで話題になった。
『ストレンジャー・シングス』に使われて空前のリバイバル・ヒットを記録したケイト・ブッシュの「Running Up That Hill」もそうだが、80’sの空気をわかりやすく伝えるニュー・ウェイヴ／エレクトロ・ポップ的なサウンドは2020年代前半の“旬”。テイラー・スウィフト「The Man」の
下敷きに「Just Can’t Get Enough」の頃のデペッシュ・モードがあるのは一目瞭然だし、ザ・ウィークエンド「Take My Breath」のアレンジを注意深く聴けば「Enjoy The Silence」が聞こえてくるはずだ。The 1975のマシュー・ヒーリーは昨年アメリカのラジオ局WFPKのインタビューで、デペッシュ・モードから音楽的に影響を受けた部分はそう多くないが、美学的な部分では大いに影響された、と認めている。
