R.E.M.デビュー40周年、ピーター・バックが語るバンドへの愛着と『New Adventures in Hi-Fi』

「4人のR.E.M.」の終わり

R.E.M.史上最長となる14曲64分を収録した『New Adventures in Hi-Fi』は、96年9月にリリースされた。あの時点での彼らを圧縮して真空パックにしたある種の生々しさと重さに、当時の私はとっつき辛さを感じたものだが、それでも「Be Mine」や「Electrolite」には抗えない美しさや気高さがあって、それらを突破口に、他の曲も時間をかけて耳や体に馴染ませていったような印象がある。



そして、このアルバムは、バンドの新しい冒険という意味だけでなく、もう一つ、4人時代の終わりを告げる作品にもなった。

97年秋、ビル・ベリーが脱退を表明したのだ。先のツアー時に倒れたことがきっかけとなり将来を考え始めた彼は、以前のような、他の3人と同じような情熱が持てないことに気づいてしまったのだという。が、自分のことと同等にR.E.M.も大切だった。「僕が脱退することでバンドが解散するなら、僕はバンドに残る」とまで言って覚悟を見せた彼の意志を３人は尊重し、バンドの継続を決めた。以後、R.E.M.が正式なドラマーを迎えることはなく、それでも変わらず意欲的かつマイペースな活動を続けていたが、2011年、突然活動を停止した。


Photo by Chris Bilheimer

あれから10年が経ち、『New Adventures〜25周年記念エディション』のプロモーションに駆り出されるというのは、どういう気持ちなのだろう？　「R.E.M.の大ファンである私は、未だに“解散”という言葉は使いたくない」ことも伝えながら聞いてみた。

「解散という言葉は使いたくないと言ってくれたけど、実際、僕らは解散したわけじゃなかった。仕事として一緒に音楽を作ることを辞めただけ。未だに友達だし、会ったりもする。このバンドが達成したことは、僕にとって生涯をかけたライフワークなわけだから、機会があれば喜んでその話をするよ。これまでもしてきたし、これからも。それに、それほどいっぱい受けているわけじゃないしね。このインタビューも数年ぶりじゃないかな。やったことを忘れてるのかもしれないけど（笑）。新しい作品が出る時は、その話を喜んでする。ファンがこうやってずっとバンドと一緒にいてくれていることには感謝の気持ちしかないよ」

私に言わせれば、R.E.M.がこうして、恐らくこれからも、ファンと一緒にいてくれることに感謝の気持ちしかないわけだが。


「E-Bow The Letter」のB面曲、リチャード・トンプソンのカバー「Wall of Death」。『New Adventures～25周年記念エディション』は最新リマスタリングを施したアルバム音源を収録したディスク1と、シングルB面曲 ／レア・トラックを収録したディスク2からなる2枚組。初回限定盤はSHM-CD仕様。

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R.E.M.
『New Adventures in Hi-Fi』
25周年エディション（初回限定盤）
2021年10月29日リリース
2枚組　SHM-CD
視聴・購入：https://lnk.to/REM_NAIHFPR

輸入盤2CD+Blu-ray限定デラックス・エディション
2021年11月12日リリース
https://store.universal-music.co.jp/product/7226397/

輸入盤180g 2LP
2021年10月29日リリース
https://store.universal-music.co.jp/product/7224545/


R.E.M.デビュー40 周年カタログ・リイッシュー

デビュー40周年を記念し、スコット・リットとR.E.M.の共同プロデュース・アルバム5作品を初ハイレゾCD化。各作品25 周年記念時の最新リマスター音源を使用した MQA＊UHQ-CD の高音質で再現。さらに、ＢＢＣに残された貴重音源のベスト盤 SHM-CD2 枚組『ベスト・オブ・R.EM.・アット・ザ・BBC』を初日本盤化で同 時リリース

『Green』
https://store.universal-music.co.jp/product/ucco46001/

『Out of Time』
https://store.universal-music.co.jp/product/ucco46002/

『Automatic for the People』
https://store.universal-music.co.jp/product/ucco46003/

『Monster』
https://store.universal-music.co.jp/product/ucco46004/

『New Adventures in Hi-Fi』
https://store.universal-music.co.jp/product/ucco45003/

『ベスト・オブ・R.E.M.・アット・ザ・BBC』
https://store.universal-music.co.jp/product/ucco2042/


R.E.M. 日本公式ページ：https://www.universal-music.co.jp/rem/