自分の挫折や敗北を引き受けるサウンドまた、このアルバムには自分のゴーストを自らの内側に引き入れている楽曲もある。多くの楽曲が70年代の「新ディラン」時代のスプリングスティーンに遡るもので、当時の彼はニュージャージー出身の新たなディランという評判で稼いでいると思っていた。このスタイルの楽曲は同アルバムの他の収録曲とは毛色が違うのだが、スプリングスティーンが作った曲であり、50年近く前と同じようにEストリート・バンドがバックでライブ演奏していることで、毛色が違っていても場違いという感じは一切しない。「ソングス・フォー・オーファンズ」は、制御を失った枢軸国や信念を失った南部連合国などの歴史的な負け犬たちをカントリーロック調で歌った向こう見ずな楽曲だ。賢いスプリングスティーンは父親を探す息子になぞらえてこれを表現し、“しかし彼らの父親はすべて逝ってしまった”と言う。その一方で、「イフ・アイ・ワズ・ザ・プリースト」は不信心な継承の話で、聖母マリアが個人的に祝福されたゴム風船を人にあげ、イエスがバックスキンのジャケットを着ている。「ジェイニー・ニーズ・ア・シューター」は、ゴスペルオルガンとハーモニカがきらびやかな伴奏をする中で、搾取する医者、牧師、警察官といたいけな少女の守護天使であるスプリングスティーンの奇妙な話が展開する。少々高慢な雰囲気も漂うが、このアルバムの中で最も秀逸なスプリングスティーン的楽曲のひとつだ。
スプリングスティーンが唯一普段の自分らしさから逸脱したのは、ドナルド・トランプに対するメタファー的ジャブを食らわす曲だ。彼は大統領選挙の年に自分の意見を表明するのだが（1984年にレーガンが「ボーン・イン・ザ・USA」を利用したことに反対したせいでひどい目にあったが、彼はそんなリスクも厭わない）、今回は「レインメーカー」で農民に日照りを終わらせると信じ込ませる先導政治家を取り上げている。そして、彼は自分のメッセージをスタジアムで大合唱できるサビにきっちり込めているのだ。スプリングスティーンはトランプが就任する前にこの曲を書いたと言っていた。しかし、今この曲を公開したことで曲の威力は増している。この曲の“絶対に手に入れられないものを掠め取る罪深い道化師が王座を奪ってしまった”という一節は、「ハウス・オブ・ア・サウザンド・ギターズ」に引き継がれていて、今大統領執務室に座っているその罪深い道化師に狙いを定めているのである。こういった曲は現実世界でのリアルな対応が求められるものだ。スプリングスティーンだってすべてを祈りの力に頼ることは無理だと百も承知だろう。
それでも『レター・トゥ・ユー』の大部分は驚くほど彼自身のメッセージが入っている。ロック界で最も自己実現を果たしたミュージシャンが自分にとって重要なこと、つまり人生、家族、芸術、政治、過去、宗教を、リアルタイムで発表するのは非常に珍しい。しかし、スプリングスティーンの声は穏やかだ。もちろん、彼が70年代や80年代にリリースした楽曲と同等の若者ならではの危機感はないし、「Badlands」も「Cover Me」もない。しかし、怒りと絶望で大変だった時代を彼がどんなふうに過ごし、彼の中でバラバラだった人格がどんなふうに彼に安定をもたらしたのかが、このアルバムを聞くとわかる。そして、この作品の最も魅力的な部分は、彼が過去のゴーストに気付いていたと認めて、隠れていた影から姿を表したその瞬間だ。これまでの彼の楽曲の多くが、その中の主人公がどうしても変えることのできない挫折や敗北と一緒に生きることを学ぶ内容だった。今回のアルバムはスプリングスティーン自身が自分の挫折や敗北を引き受けるサウンドと言えるだろう。
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ブルース・スプリングスティーン『レター・トゥ・ユー』Bruce Springsteen / Letter To Youソニー・ミュージックジャパン インターナショナルSICP-6359 2400円＋税発売中収録曲1. One Minute You’re Here / ワン・ミニット・ユア・ヒア2. Letter To You / レター・トゥ・ユー3. Burnin’ Train / バーニン・トレイン4. Janey Needs A Shooter / ジェイニー・ニーズ・ア・シューター5. Last Man Standing / ラスト・マン・スタンディング6. The Power Of Prayer / ザ・パワー・オブ・プレイヤー7. House Of A Thousand Guitars / ハウス・オブ・ア・サウザンド・ギターズ8. Rainmaker / レインメイカー9. If I Was The Priest / イフ・アイ・ワズ・ザ・プリースト10. Ghosts / ゴースツ11. Song For Orphans / ソング・フォー・オーファンズ12. I’ll See You In My Dreams / アイル・シー・ユー・イン・マイ・ドリームズ【リンク】日本公式：http://www.sonymusic.co.jp/artist/BruceSpringsteen/日本公式Facebook：https://www.facebook.com/BruceSpringsteenJapanアーティスト公式：https://brucespringsteen.net/ 
